CARRERAS DE MONTAÑA 100 MILLAS:
HISTORIA Y COMO PREPARARLAS.
Podcast Radio Trail: Carreras de montaña 100 millas: Historia y como prepararlas
Una categoría nacida para el trail moderno en 1974 cuando Gordy Ainsleigh tomó la salida para correr 100 millas compitiendo…en una carrera de caballos.De entonces a hoy, pese a no estar presente en el MUNDIAL TRAIL RUNNING, existe un puñado de cienmilleras que tienen un aura especial, lo que exige tambien para afrontarlas con garantías una preparación muy específica, que compartimos con nuestros patrones Rodrigo y Sandra subiendo y bajando a Bola del Mundo este finde, dando los últimos toques a su reto en 100 Millas de Val d´Aran.
Las carreras de montaña de 100 millas representan hoy la cima simbólica del trail running moderno. Hablar de cien millas significa hablar de 160 kilómetros de montaña donde el corredor afronta entre veinte y cuarenta horas enlazando desnivel, sueño, fatiga muscular, alimentación y resistencia mental. Son pruebas donde ya no basta correr rápido: hace falta gestionar el cuerpo, la cabeza y la montaña durante una jornada completa y muchas veces dos noches enteras.
Curiosamente, el fenómeno nació casi por accidente en Estados Unidos durante los años setenta, cuando el trail running moderno apenas existía como deporte organizado. La gran referencia fundacional fue la Western States Endurance Run, nacida oficialmente en 1977 en California después de que Gordy Ainsleigh decidiera en 1974 completar a pie una antigua prueba ecuestre de 100 millas en Sierra Nevada. Aquella aventura abrió un camino nuevo. La primera edición apenas tuvo un puñado de corredores y solo uno consiguió terminar dentro del límite horario, pero el mito ya estaba en marcha.
Durante los años siguientes el ultra trail estadounidense fue creciendo como una mezcla de cultura montañera, resistencia extrema y espíritu pionero. En 1983 nació Leadville Trail 100 en Colorado, una carrera creada por Ken Chlouber para intentar revitalizar económicamente el antiguo pueblo minero de Leadville tras el cierre de la mina Climax. Aquella primera edición reunió apenas 45 corredores y solo terminaron diez, pero el carácter épico de la prueba quedó marcado desde el inicio. Correr durante cien millas a más de 3.000 metros de altitud media convirtió rápidamente a Leadville en uno de los grandes iconos del ultra americano bajo el lema “Race Across the Sky”.
Pocos años después llegaría otra de las leyendas absolutas del ultra trail mundial: la Diagonale des Fous. La prueba nació en 1989 en la isla de La Reunión, territorio francés perdido en medio del Índico. Allí el concepto era completamente distinto al ultra americano clásico. No se trataba solo de correr lejos, sino de atravesar una isla volcánica salvaje entre selvas tropicales, barro, humedad extrema y miles de escalones. La carrera pronto ganó fama como una de las más duras del planeta. Todavía hoy muchos veteranos aseguran que en La Reunión no corres una carrera, sino que sobrevives a ella durante dos noches enteras rodeado de una pasión popular impresionante.
La década de los noventa consolidó definitivamente las cien millas como la distancia reina del trail running. En 1992 nació Hardrock 100, probablemente la ultra alpina más extrema del mundo. Se disputa en Colorado sobre un recorrido brutal con casi 10.000 metros positivos y pasos por encima de 4.000 metros de altitud. Allí el objetivo principal no suele ser correr rápido, sino simplemente terminar. Hardrock mantiene todavía hoy un espíritu casi artesanal donde besar la roca final sigue teniendo más valor simbólico que cualquier premio económico.
Sin embargo, el gran salto global llegó desde Europa con el nacimiento del Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2003. El UTMB transformó completamente el deporte. Lo que hasta entonces era una comunidad relativamente minoritaria pasó a convertirse en un fenómeno internacional capaz de movilizar miles de corredores y millones de espectadores. Rodear el macizo del Mont Blanc atravesando Francia, Italia y Suiza convirtió las cien millas en un escaparate mundial donde aparecerían figuras como Kilian Jornet, François D’Haene, Jim Walmsley o Courtney Dauwalter.
El éxito del UTMB cambió para siempre el negocio del trail running. Llegaron las retransmisiones en directo, las grandes marcas internacionales, los contratos profesionales y el turismo deportivo de montaña. Las cien millas dejaron de ser únicamente una aventura extrema para convertirse también en un fenómeno mediático global. A partir de ahí aparecerían nuevas carreras gigantes como Tor des Géants, nacido en 2010 en Italia con más de 300 kilómetros alrededor del Valle de Aosta, o las modernas ultras XXL americanas como Moab 240.
Hoy existe una especie de “triple corona” no oficial del ultra trail mundial formada por Western States, Hardrock y UTMB. Ganar cualquiera de ellas supone entrar directamente en la historia del deporte. Completar las tres el mismo año, como hizo Courtney Dauwalter en 2023, pertenece ya a otra dimensión.
LAS 100 MILLAS MÁS FAMOSAS DEL MUNDO
Ultra-Trail du Mont-Blanc es hoy la carrera más mediática y global del trail running. Ninguna otra prueba reúne semejante mezcla de élite mundial, espectáculo y repercusión internacional.
Western States Endurance Run sigue siendo considerada la madre de todas las ultras. Su recorrido por Sierra Nevada combina calor extremo, historia y tradición americana. Ganarla continúa siendo uno de los mayores sueños de cualquier ultrero.
Leadville Trail 100 mantiene intacta la esencia clásica del ultra estadounidense. Altitud, largas pistas forestales y el paso de Hope Pass a casi 3.900 metros siguen convirtiéndola en una referencia absoluta.
Hardrock 100 representa el ultra alpino más salvaje del planeta. El desnivel brutal y la altitud extrema hacen que muchos corredores la consideren más dura incluso que UTMB.
Diagonale des Fous conserva probablemente el espíritu más salvaje y auténtico de todas las grandes ultras. Selva, barro, humedad y pasión popular convierten La Reunión en una experiencia única.
Aun hay más: Tor des Géants ha llevado el concepto de ultra trail todavía más lejos con 330 kilómetros alrededor de los gigantes alpinos italianos. Cocodona 250 millas en Arizona ha empujado aún más allá los límites
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