Crónica personal Vasaloppet 90km esqui de fondo: El guerrero número 6 y los hombres del Norte

He aquí que veo a mi padre, he aquí que veo a mi madre, a mis hermanas y hermanos. 
He aquí que veo la línea de mis ancestros a través de los tiempos. 
He aquí que me llaman y me piden que ocupe mi lugar entre ellos, 
en los patios de Valhalla, donde viven los valientes para siempre.
Ahmed Ibn Fahdlan. "El Guerrero Nº 13"

*Resultados completos de la 86ª edicion de los 90k de Vasaloppet (2011)  aquí 

 

Las cuatro de la mañana. Abro los ojos en la cálida oscuridad de la cabaña. Afuera muerde el frío a -17ºC sobre un metro de nieve. El recuerdo de mi padre, madre y hermanos me llega por un momento con una fuerza especial mientras me ato el pañuelo rojo en la muñeca.  
Bajo de mi litera. De entre las maderas van saliendo uno a uno los miembros de nuestro pequeño comando:  Cuatro hombres del Norte y dos meridionales. Fredrik, Claes, Rickard y  Niklas, con José y este humilde servidor de Alá llegados no desde Damasco, sino desde Al-Mayrit en las tierras de Al-Andalus. 

Nos equipamos para la lucha: Túnica, corselete, coraza, sobrevesta, botas, guantes dobles y hasta cascos bien calados. La bestia está ahí fuera, esperando. Cuentan las sagas nórdicas  que muerde y devora cada miembro que no lleves completamente envuelto y protegido. 
Llega a la puerta de la cabaña un carretero, guiando un curioso vehículo muy popular en estas tierras. Lo llaman "volvo".  En su carro avanzamos rápido hasta la armería. Recogemos palos  y tablas bien engrasadas, que nos permitan pelear durante horas cuerpo a cuerpo entre bosques y nieve. 

Fredrik revisa el filo de sus armas antes de partir

A nuestro alrededor se va agrupando todo un ejército. Hasta 16.000 almas se han juramentado hoy para seguir las huellas del rey Gustav Vasa en su revuelta contra el tirano. Será una larga marcha por los bosques nevados de Sälen a Mora durante 90km.  Arden las hogueras.  En apenas unos minutos, el frío me ha mordido hasta las puntas de los dedos. Giro con fuerza los brazos y siento el dolor de la sangre que vuelve a las yemas.  ¿Podré aguantar esto durante horas? Yuyu.

Amanece sobre Sälen. Las tropas están formadas y dispuestas.

Al fin siento el primer rayo de sol en la cara. ¡Fuerza! El ejército entero se apiña sobre el llano. Todos unidos, antes de partir ejecutan un extraño ritual de movimientos al compás sin desplazarse del sitio. Curiosa combinación escandinava de estiramiento-calentamiento ante el frío que nos rodea.  Cuando se da la orden de partida, la carga de los hombres del Norte arranca con ímpetu descomunal. Tanto así que estos dos pobres meridionales somos -casi- literalmente arrollados por ella y quedamos de inmediato atrás en la marea, descolgados de nuestro grupo de combate. En mi caso, aún lograré reencontrarme con Fredrik y Claes unos minutos más tarde. Sin embargo, ya no volveremos a ver a José hasta el final de la odisea
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Trazado de la Vasaloppet: 90km de Sälen a Mora a través de mares de nieve y selvas de abetos

Todo ese ímpetu se estrella sin embargo antes del primer kilómetro contra un muro de 150 metros de desnivel y apenas 30 metros de ancho. Embudo imposible para esta horda. Paso a paso, en equilibrio sobre las tablas vamos remontando. Aquí y allá se parte un bastón o salta una fijación, dejando un guerrero desolado detrás. Miro atrás, y apenas veo cien almas tras nosotros. ¿Cómo es posible que acabemos de salir y ya vaya el último? Novato, novato, novato. Vuelta a mirar para adelante. 

Embudo de salida clásico de toda Vasaloppet. Supone entre 45´a 1h de parada para un corredor del pelotón.

Casi una hora despues corono el embudo. La pista se abre al llano y al fin podemos mover las tablas. Por el camino, he perdido contacto con mis compañeros. Excepto Claes y Fredrik, los demás miembros del equipo habremos de dar esta batalla por nuestra cuenta.  

Y a ello vamos. Kilómetro tras kilómetro las tablas cortan la nieve. Bosques, lagos, cabañas. El paisaje que nos envuelve me embelesa. Tambien la organización, que ha balizado una cuenta atrás de kilómetros a meta. En el camino hemos de cruzar siete controles, a intervalos de 10 a 13km. El hombre del Sur, con poca confianza en su talento para este tipo de lucha, ha salido con todo el equipo a cuestas como precaución. Frontal, forro polar extra, líquidos, sales, comida, gorro y guantes extra. Mientras, la mayoría de los nativos que avanzan conmigo apenas llevan nada encima. Según pasan las horas, veo confirmarse de nuevo el viejo adagio "Allá donde fueres..." 

La colocación y calidad de los avituallamientos es tan buena que nunca pasaré mas de 90 minutos entre uno y otro. Al llegar a cada uno, un sonriente voluntari@ se me acercará con una bandeja llena de pan y de vasos con tres líquidos calientes a escoger: Isotónico, consomé o sopa de arándanos. Impresionante. 

Avanzaremos por miles durante horas, y lo hacemos casi en un silencio reverente que me sorprende. Tan diferente de los ruidosos chistes, comentarios y maldiciones que jalonan cada carrera ibérica.

Y sin embargo, quizá sea esa muda determinación en carrera su secreto. Más del 94% de los efectivos de esta tropa culminarán con éxito hoy esta marcha feroz de horas a bajocero. Magnífico. 

En mi caso, vistos mis ritmos de entreno en el Guadarrama, contaba que necesitaría prácticamente las 12h de tope máximo y, de lograrlo, cruzaría meta ya en plena noche. Sin embargo, una vez cogido el ritmo de crucero pude notar que el río de dorsales me arrastraba en carrera.  De alguna forma, la fuerza de ese abuelo que me pasa braceando rítmico y fluido por la izquierda sobre unos esquís de madera;  o la mirada fija al frente de esa Ulrika que dejo atrás por la derecha me contagian su coraje. 

Tambien yo me calo el casco hasta las cejas -cada ráfaga de este bajocero corta- y sigo impulsándome buscando el compás y la soltura de mis compañeros.  Pero aún dudo, mucho.

Solo al pasar el ecuador de carrera -kilómetro 45- en 5h15 me siento por fin convencido de lograrlo. El sol sigue brillando con fuerza y numerosos grupos de motos de nieve han salido a animarnos y apoyar con puestos y hogueras a los márgenes de la corriente que formamos. Es momento de disfrutar: De los bosques, del siseo de las tablas sobre la nieve, incluso del dolor que nos lacera brazos, hombros y cuello.

Corremos siempre hacia el Este. Entro en los ultimos 20km con un sol frío dándome los ultimos ánimos en la espalda. Durante los 10k finales corremos ya en un crepúsculo grisáceo entre los abetos. De cintura para arriba me duelen músculos cuya existencia desconocía hasta hoy. Y sin embargo, estoy disfrutando como reno en prado herboso. 

Pancarta de  2km a meta. Como un resorte, mis compañeros aceleran sus braceos. No es mi caso, prefiero dejarme ir saboreando este momento. Ultimo kilómetro, ya en plena noche. Un centenar de velas sobre la nieve jalonan la pista tras el mojón.  Se me quedan grabadas en la retina. Una larga recta, focos y banderas al final. Es la meta. Han sido 10h18 de tiempo oficial desde que se disparó la pistola.  

Detalle de pasos por cada control. El paso x control 1 (Smagan) incluye  45´parado en embudo

Mi Garmin me cuenta más detalles: Han sido 9h19 en movimiento, quitando los atascos varios. Ni en mis mejores sueños cabía esto cuando Fredrik nos apuntó. Menos aún mientras rodaba jadeando con los rullskidor en Enero Navalmedio arriba, Navalmedio abajo, algo desquiciado por la falta de nieve en nuestros montes. Pero ahora estoy aquí, tras la pancarta de meta. ¡Alegría! 

Celebrando. Fredrik, Sergio, Niklas y Jose ante pancarta meta. Foto: Rickard

Apenas cruzado el umbral de Mora,  mi día se completa con una llamada de Niklas: Sí, todos mis camaradas están bien. Los cuatro hombres del Norte cruzaron antes que yo, claro. Tiempos oficiales: Niklas 7h01 (¡!) , Fredrik-Claes 9h35, Rickard 9h42.  José cruzará un poco tras mí.  Algo magullado, sí, pero con coraje de sobra para seguir en carrera pese a ello. 

Tras una increíble ducha caliente, nos reagrupamos todos en el comedor de corredores. Ante nosotros, platos colmados de estofado de ternera con patatas regado por tanta cerveza como gustemos. Tras nosotros, 90km que ahora nos saben a gloria. El dolor es pasajero...

Atravesamos mares de monstruos y bosques de demonios.

Bendito sea Alá, el misericordioso, el compasivo. 

Que su bendición descienda sobre los paganos que adoraban a otros dioses, 

y que compartieron su comida y vertieron su sangre para que su siervo, Ahmed Ibn
Fahdlan, se hiciera un hombre y un buen siervo de Dios.

Gracias Fredrik. Gracias Claes, Niklas, Rickard y José. 

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ESQUÍ, SKIMO  Y LAS CARRERAS DE MONTAÑA, DEPORTES HERMANOS.

• Más info sobre esquí en todas sus variedades (alpino, fondo, montaña, etc…) aquí.
• Detalles y novedades deL esquí de montaña – skimo aqui. 
• Como los excelentes resultados de esquiadores como Kilian Jornet, Manuel Merillas o Luis Alberto Hernando demuestran, muchos esquiadores de montaña tambien disputan habitualmente a gran nivel  las carreras de montaña. Si deseas saber más del trail running, puedes verlo aquí en profundidad a través de nuestra web hermana Carrerasdemontana.com

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Info redactada por Mayayo Oxígeno para el blog personal de Mayayo 

 

Vasaloppet 90km: Esquí de fondo, con tablas y a lo loco

Así me siento estos días tras la Maratón de Sevilla mientras paso, dale que dale, sobre la escasa nieve del Guadarrama. Últimas dos semanas de encarar los 90km Sälen-Mora que los suecos veneran como "Vasaloppet"

Actualizado Abril 2011: Prueba superada! Crónica personal Vasaloppet 2011 terminada.

Pequeños placeres: Circuito de fondo de Cotos un día de invierno al amanecer. Huella virgen, sol radiante. 

Apenas pude volver a bajar escaleras con dignidad tras los 42k sevillanos de la semana pasada,  me calcé otra vez las tablas para completar sesiones de Viernes-Sabado-Domingo. A Dios gracias, es muy distinto el juego muscular del correr sobre asfalto respecto al del esqui de fondo clásico. Alegría pues: La reciente paliza andaluza no ha impedido tratar de apurar los entrenos de la última quincena previa a la suecada.

Ellos son Fredrik, Jesper, Niklas, Rickard, Jose...seremos ocho personas el próximo 6 de Marzo con una ilusión compartida bajo la pancarta de salida en Sälen. Jesper ya peleó con esos 90k y triunfó. Llega relajado, como sensei de la cuadrilla. Niklas sale en grupo cabecero, con el reto de lograr una gran marca. El resto del comando salimos en el llamado "grupo 10", a la cola del pelotón de los 16.000 dorsales. Con incontestable lógica escandinava, a  los novatos en Vasaloppet nos ponen al fondo del pasillo. Para prevenir incidentes, sin duda :-)
Ese mismo día, muchos compañeros estarán bajo otra pancarta de salida para pelear 42k de asfalto junto al Mediterraneo: Javier, Roberto, Pepe...me acordaré de ellos, seguro.  Cada uno, un reto por delante.

Fredrik y Rickard debaten sobre el esotérico mundo de las ceras y el agarre

Vasaloppet 2011. Hace once meses ya que nos apuntamos para este proyecto, pero por razones personales graves hasta ayer mismo no estaba seguro de poder ser de la partida para el día 6. Sin embargo, en estos meses pasados sí traté de aprender y prepararme para poder saltar sobre mi oportunidad, si llegaba.

¿Que se retrasa la nieve este invierno? Se aprenden los gestos básicos con el rullskidor, arriba y abajo de una carreterilla de mi pueblo con poco tráfico.
¿Que no hay tiempo para ir al Pirineo cuando por fin ha caído el blanco? Pues abono de temporada para Navafría, y bordear medio Guadarrama para ir y volver tantos días como se pueda.
¿Que se viene la Maratón de Sevilla y hay que currársela? Que pase la moza. Pues que a todo no se llega, sigue uno rodando con las tablas y el paso alterno, y salga el sol por donde quiera en Sevilla.

Lo bueno de esa actitud, algo cabezona y bastante inconsciente, es que ahora, a dos semanas de esa largada y con la ruta de acceso al fin despejada, este novato del esquí sí cree tener opciones (50/50) de completar esos 90k en las 12h de tope. Vale, no tiene mucha lógica que mi primera carrera de esquí de fondo sea una bestia de leyenda. Sin embargo, así han venido las cartas y así he jugado mi mano. Hasta ahora.

Más importante aún, en este viaje podré conocer, compartir y disfrutar de una de las pruebas de resistencia más carismáticas del mundo entero.
Mucho más que la meta en sí al precio que sea, siempre he intentado saborear el camino a recorrer para llegar hasta ella, y lo que nos pasa por ese camino. En este aspecto, mi travesía hacía Vasaloppet ha sido muy afortunada: Descubrir todo el mundo del esquí de fondo;  volver a rodar con Fredik y conocer a nuevos compañeros;  visitar Sevilla con Los Paquetes y encima hacer marca en la maratón,....
Aún si el próximo día 6 no lograra cruzar meta, creo que el esfuerzo habrá valido la pena.

Pero ya puestos....habrá que ponerlo todo para llegar a Mora :-)  

"¿Como que esta semana hacía -28ºC en Mora? ¿Y vamos a correr así?"
 Los suecos están mal, muy mal.  :-)

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Info redactada por Mayayo Oxígeno para el blog personal de Mayayo 

La reina del asfalto en su salón sevillano.

Aquí resultados completos Maraton Sevilla 2011.

Posado pre-carrera de la expedición paquetil 

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"La Maratón es la prueba reina del atletismo"

Es el mantra de los clásicos del mundillo, y como tal corona cada Olimpiada.  Si  por majestad fuera, creo que los ultratrails por montaña la superan de largo, armados de paisajes magníficos y noches eternas.  Pero ¡Ay,amigo!  si es por no estar sujeta a ley alguna, porque nunca sepas cual será su decisión sobre tu caso...ahí si que la Maratón de asfalto se porta cual monarca medieval: Llegas, expones tu caso ante ella y recibes su sentencia. Demasiado a menudo, cualquier relación entre los méritos contraídos y el fallo de su alteza es pura coincidencia. Dura siempre,  a veces casquivana, imprevisible incluso. Y tan a menudo, cruel con quienes más y mejor la quieren. 

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Sin embargo, casi todos sentimos ese deseo irracional de someternos a su errático juicio para medir nuestra propia valía como corredores. Mi última visita fue dos años atrás (Febrero 2009), tambien al Reino de Sevilla. Llegué allí con los deberes bien hechos, la lección bien aprendida y con Wild, Pablo y Dallas como compañeros. La sentencia fue entonces justa: Marca personal para los tres dorsales, (3h29.12 para mí) y excelentes recuerdos. Nos lo habíamos merecido, entrenando duro y con cabeza. 

Dos años despues, volvía de nuevo al salón del trono andaluz. Ahora, como parte de un numeroso grupo del foro de Los Paquetes.  Los ¿reos? con dorsal eramos Jordan, Sandp, Darth, Uros, Lander, Syl, Velayos, Cabesc, Lander, Malaika, Aspen y servidora. Apoyandonos en la audiencia previa estaban Canillas, Pardi, Dallas y un nutrido grupo de familiares. Desde el otro lado de las pantallas llegaban tambien vítores y  ánimos del resto de la paquetería. En este aspecto, expedición inmejorable. :-D

Sin embargo, toda buena cabeza y seriedad aplicadas dos años atrás, habían quedado arrumbadas en 2011. Los 42k de la  Marasevi eran el 14feb; mientras que los 90k de la Vasaloppet tocaban el 5mar. ¿Qué hacer? Elegí aprender las bases del esquí de fondo antes que completar los rodajes largos que exige toda visita a la Reina del asfalto.  Ahora, tocaba apechugar con esa decisión ante el tribunal.

 Grupo principal de Los Paquetes en la línea de salida Marasevi 2011.

Para hacerlo aún peor, elegí pasar a juicio en compañia de Malaika y Lander, que llevaban credenciales de sobra (casi 1.000km rodados en el cuatrimestre) para pelear una sentencia de 3h15, algo fuera de mi alcance con apenas 100km de correr en ese plazo. La razón de unirme a ellos: Disfrutar su compañía al menos en la primera mitad del juicio, aún sabiendo que lo pagaría más que caro al dictarse el fallo. Por detrás, esperaban turno los compañeros más racionales, con una referencia general de 4h. Y allá que nos fuimos, saliendo eufóricos por ese tunel de La Cartuja que nos había de ver regresar "Con tu escudo, o sobre él".

 *Con Aspen y Malaika al paso del 9k. Foto: Dallas.

La carrera de los 42 se portó -de nuevo- como esa dama caprichosa y cruel que es. Hubo quien optó por no completar la ordalía,  algunos fueron maltratados pese a sus méritos, y aún hubo quien recibió un fallo justo y adecuado a sus alegatos. Entre estos últimos, mis compañeros de salida y de toda la primera media: Completaron una carrera espléndida, entrando al fin en 3h14 y corriendo la segunda media en negativo. ¡Magnífico! Y muy merecido.

Mi dorsal, candidato al hacha del verdugo por temerario,  recibió sin embargo un indulto en toda regla.
No solo llegué mal preparado, sino que salí -conscientemente- a ritmos muy por encima de los míos. Valió la pena: Disfruté enormemente corriendo aquellos 22k con Juan y Angel, para descolgarme luego y esperar el golpe final. Pero hubo suerte. Claro, mi ritmo fue escandalosamente a menos a partir del 30k, tuve avisos múltiples de calambres y demás ralea. Incluso tuve que dedicar unos minutos a tomar asiento en un bar, como parada técnica inaplazable.  Los animos recibidos de Gaizka, Dallas, Canillas, Pardi y Trotón fueron quizá lo único dulce a lo largo de aquel purgatorio

Ultimo kilómetro:  Entrada el tunel Antón del estadio. Foto: Dallas.

Al fin, me encontré de vuelta en el tunel de gloria de aquel Abel Antón campeón mundial del 99, y cruzando meta con 3h28.17 para una nueva marca personal. Mínúscula mejora, sí. Y nunca menos merecida. Pero el hecho es que completé la maratón de asfalto más rápida de mi vida, por ahora :-)

En fin, quiero pensar que el inesperado indulto forma parte de un proceso más largo. Que cuantos mas maratones y carreras largas vamos cargando a la espalda, sean del tipo que sean, más y mejor nos conocemos.  Y quizá ese "Conócete a tí mismo" sea una de las pocas cosas que esta reina feroz suele respetar. Por eso, sus favoritos de fortuna nunca fueron los frescos talentos veinteañeros. Ella distingue ante todo los años de servicio: Mente, corazón y piernas curtidos, con heridas ya cerradas, parecen moverla a misericordia más que el brillo o la lozanía. Os lo agradezco, Señora. Volveremos a vernos en vuestro reino del asfalto, os lo aseguro. Pero no me espereis pronto.

Quedan tantas montañas, bosques y senderos por conocer... 

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 *Arcoiris sobre las faldas del Chimborazo. Andes. Foto: Mayayo

PD: Aquí podeis ver algunas experiencias previas con esas Reinas del Asfalto: Maratones corridas de Londres a Sansebastian, pasando por Madrid, Barcelona y algo más.  

Media Maraton Getafe 2011. Frío y Paquetes

Formación de Los Paquetes en Media Maratón Getafe 2.011. Foto: Dallas

Nueva visita a la media maratón más pingüina de Madrid. La más rápida de todas, tambien.

Tal parece que el frío invernal estimule pulmones, piernas y corazones en la Meseta, ya que cada año salen de Getafe abundancia de nuevas marcas perosnales. Incluso, uno de cada cuatro dorsales entra por debajo de 1h30. Este 2.011, concretamente, corriendo en seco y a 3ºC, de los 2.757 clasificados, 668 hicieron sub90. Tremendo. 

Con esta sumamos ya la quinta visita, tras las previas de 2.007, 2.008, 2.009 y 2010.  La más amarga, con diferencia, había sido la de 2.010 al tener que abandonar en el mismísimo km 1 por rotura de fibras en soleo. Las demás visitas,  todas carreras gélidas pero alegres. Tanto por las marcas como por el ambiente y la compañía.

Pos-carrera en la Media de Getafe 2.008. 

Una de las alegría de este 2.011 fue precisamente ver de nuevo a los getafenses Elmo y Encarni. No llevaban dorsal puesto, eso hubiera sido ya la guinda. Pero sí que acudieron para animar mi recta final primero, (¡Gracias!) y a tomarnos un algo juntos al acabar. 

En carrera, este año tocaba correr con lo más granado de La Paquetería, y con Dallas pasando frío como reportera otra vez. Un gran detalle.  Foto de equipo en la salida, y al cajón con una grupeta suicida de paquetes en busca del sub90´. Con una mejor marca de 1.33.03 lograda en Zaragoza 2009, y sin haber hecho asfalto en serio en mucho tiempo, ese objetivo me venía grande de entrada. Aún así, preferí apuntarme al grupo de 1h30 montado en el  foro con Cabesc, Afa y Josito arriesgando el reventón: La aventura es la aventura. 

La carrera, como siempre, puso a cada uno en su sitio. Los primeros 10k pasaron como un reloj para todos, al ritmo previsto de 4.15. A partir de ahí vino ya lo serio. Josito se fue por delante a su ritmo, pues está para pelear bastante menos. AFA mantuvo lo suyo casi casi hasta meta, poco más de un minuto lo separó de aguantar y marcar el objetivo, aunque sacó marca personal. 

Cabesc se quedó conmigo toda la carrera: De liebre marcando el ritmo-objetivo, hasta que llegó mi reventón en el 12,5k aprox. De allí a meta siguió animando, para que al final con 1.32.24 sacara nueva marca personal. Esta vez, llegando sin gasolina alguna para esprintar, claro. 

Ente todo el equipo de paquetes, pudimos celebrar una media docena de nuevas marcas personales, una alegría. La que más me alegró fue sin duda la de Jordan: Justo un año despues de una lesión seria en el monte, está ya de vuelta. Y batió su marca, demostrando estar en mejor forma que nunca. ¡Bravo Pedro!

Jordan, de naranja, camino de completar su mejor media maratón. Por ahora.

Lástima que el frío  me sentara más que mal, y no pudiera cumplir con tantos planes y reuniones pos-carrera que tenía en mente para el resto del Domingo. En cualquier caso, bonito día de vuelta a las carreras de asfalto. Y unas cuantas más que han de venir: La próxima, eMaratón de Sevilla del 13 Febrero, tambien a compartir con La Paquetería. Buenos recuerdos los de aquella Marasevi 2009 con Pablo y Pedro. 

 A ver si es verdad, que este 2.011 Sevilla de nuevo  "....tiene un color especial" :-)  

I Quedada Tierra Trágame 2011. Pedriza bajocero

Hasta 34 Trágames acudimos a la primera quedada de la temporada. Foto: Chusta.

Frío glacial y cielo azul sobre La Pedriza nos dieron la bienvenida a Cantocochino para celebrar la primera quedada del 2.011. Más de treinta socios por allí...qué barbaridad! Fue una gozada poder saludar de nuevo a compañeros de aventuras previas, y conocer a muchos de los nuevos fichajes de esta temporada. 

Bienvenida oficial a todos por parte de Juanma y Mina, y a trotar. Como ya hicimos otras veces, organizados para que cada uno encuentre un grupo a su ritmo. La idea: Un par de paradas intermedias para reagruparnos, y luego seguir dando caña al gusto de cada cual. La ruta prevista: Cantocochino-Autopista-Cuatro Caminos-Cdo-Cabrón-Charca Verde-CtoCochino.

Como siempre en La Pedriza, las subidas pusieron a prueba tendones, pulmones y corazones. Las vueltas y revueltas de los caminos tambien apuran el sentido de la orientación de todos. Y esas bajadas...ay, las bajadas de La Pedriza como nos gustan a todos, verdad¿ Según pasaba la ruta nos ibamos disgregando en grupetos a ritmos parejos. En mi caso, el tramo final del Cdo Cabrón en adelante lo compartí con Esteban, Segovillano y Ander. Bajada hasta la Charca Verde desatados, disfrutando entre las curvas y los pinos. De postre, últimos tramos a la vera del río de vuelta a Cantocochino a pleno galope. Disfrutón. Lástima que los compromisos familiares no me dejaran quedarme al tercer tiempo, y comentar allí los planes de la temporada entre targo y trago. 

Vistas pedriceras en el ecuador de la salida. Foto: Ander

Aquí el reportaje de Chusta

Asfalto, 10 meses despues: 15k Tres Cantos 2.011

Aquí los resultados completos de los 15k Tres Cantos 2.011

Vistosa recta de meta la del remodelado estadio atletismo de Tres Cantos

Parece que fue ayer, y sin embargo la última carrera asfaltera que salí a disputar fue la Intercampus del pasado Marzo 2.010, a poco de volver de la Transgrancanaria. Por pequeñas lesiones e incidentes, tuve que darme mus en Behobia, Akiles, Sansil y Paris, así que -inaudito- empezaba a estar ya hambriento de calle.
Aunque sea mi plato favorito, no solo de correr por el monte vive uno. El ritmo y la agonía del asfalto tambien enseñan, claro. Así como es tambien un placer disfrutar del ambiente de una buena carrera popular, y las de Laetus casi nunca me han defraudado en ese sentido.

Este pasado 16 enero por fin pude acudir, con Dallas de apoyo y dorsal al pecho, a la Reserva Ecológica de Toboganes de Madrid, sita en las avenidas tricantinas. (Ni una recta llana, oiga)
Me gustó ver las carreras de chavales;  Me gustó esa nueva carrera de 5k. Tambien el bonito estadio y la magnífica pista de atletismo que ha montado el ayuntamiento.
Sin embargo, no me gustó nada el follón con los accesos a pista, semi-colapsados. Ni tampoco la largada: Apelotonados en el óvalo primero, y a través de un estrecho portón despues, para por fin llegar al asfalto tras un par de repechos forestales. "Lo que no te mata, te hace más fuerte". Sin duda.  :-)

En fin, al menos el día era esplendoroso para mover chips de un sitio a otro con las zapas: Solazo, viento nulo y unos 7ºC. Una vez en carrera, salí a buscar ritmos de 4.15 para ver si mantenía aún las velocidades de la temporada de asfalto 2.009. Allí tengo aún todas mis marcas, del 10k al maratón. Y cumplí...hasta el 10k aprox. A partir de allí, mitad por tanto sube-baja pesadito; mitad por no querer empujar en el tercio final, cuando la carrera ya pesa, me fui dejando ir para acabar al fin los 15k en 1h05, esto es aprox. 4.20 de media.

Lo disfruté, la verdad. Tras tantos meses sin probar el ritmo-ritmo-ritmo de las calles, las sensaciones me valen de sobra. Ahora, se trata apenas de mantenerse sano y con ganas. Y el próximo 30 de enero en Getafe, pasar un gran día en la Media Maratón con tantos compañeros allí citados. Tambien, porqué no, debería intentar rebajar el 1h33 de hace un par de años, a poco que se tercie.  Pero para eso habrá que querer -y saber- sufrir ese calvario clásico del 10k al 17k. Duuuuudo.

Katie, vencedora de las Cien Millas de Villaplomo (Colorado)

Este verano, en mi visita a la Leadville 100 Miles trail run aprendí muchas cosas. Entre ellas, que la primera mujer en cruzar la meta de la carrera fue la tejana Liz Howard en 21h20m. Y sin embargo, hoy quizá la gran vencedora que recuerdo de la carrera fue una valiente corredora de Colorado, Katie. Esta es la historia de sus cien millas, inolvidables. 

No es ninguna novata. Desde 2.002 Katie ha estado corriendo de forma regular. Empezó, como casi todos, con un 10k por su tierra. La llama prendió, y paso a paso empezó con los medios maratones, de allí a los 42k...y más allá. En 2.006 ya completaba triatlones. El fuego crecía y en 2007 se pasó del asfalto al monte. Peor aún, durante los primeros meses del 2010 se encendió en dos carreras montaraces de a 50 millas cada una.

Hoy, ocho años despues de aquella primera carrera, ha llegado por fin el día más esperado: La gélida madrugada del 21 de Agosto la soprende bajo la pancarta de salida de una bestia mítica, la Leadville 100 Miles Trail Run. Hay muchas cienmilleras con menor compromiso, más seguras. Pero éste era su sueño, y a sus 38 años decidió apostar fuerte por lograrlo: 161 km en menos de 30 horas. Siempre corriendo a más de 3.100 metros de altitud, pendientes del tiro de fusil que marca el fatídico final de carrera oficial.

Un ultimo pensamiento para sus tres hijos, y ya estamos en marcha. Más de 500 corredores bajo las Cimas de las Rocosas. Como los demás, va superando control tras control. Si la carrera es dura, su preparación tambien lo ha sido. Pasan las millas y las apuestas siguen a la par. Llega  al ecuador en Winfield,  primeros 80k de ida vencidos en 13h20m. Bien. Por delante, 16h40m para volver hasta meta. Cae la noche. El frío y la fatiga pesan mucho ya, en cada estación se quedan algunos compañeros, pero ella sigue avanzando: Twin Lakes, Half Moon, Fish Hatchery, May Queen... 139 km superados ya en 26h23m.
Por delante, tan solo 21km a meta, y 3h37m para lograrlo en el plazo oficial.

No pudo ser. La paliza acumulada se cobró su precio, y cuando sonó el tiro de fusil que marca el final de las 30h oficiales de carrera, ella peleaba aún en los últimos km de pista forestal rumbo al pueblo. En la meta, se paró el reloj, se quitaron las guirnaldas, se vaciaron las gradas. Pero Katie no paró. ¿Por qué se iba a parar? Ella no había venido a por la medalla de finalista, ni a por los aplausos del público en la meta. Por fin, a las 30h30m de tomar la salida, cruzaba vencedora la línea de las 100 Millas de Villaplomo.

Su nombre no está entre los 363 clasificados oficiales de la carrera. Su dorsal está marcado con el duro DNF (Did-Not-Finish) de la tierra. Y sin embargo, son corredoras como ella las que hacen de las carreras por montaña algo diferente. Aquí está su carrera, en sus propias imágenes. Treinta horas de esfuerzo, cien millas recorridas, un millón de sueños...todo en apenas 14 minutos.

Hoy andamos en plena temporada alta de inscripciones para los grandes ultras que nos esperan este verano. Sirva esta historia como pequeño homenaje a cada amazona que nos acompaña en esa línea de salida. Que no se echa atrás ante la idea de retarse a sí misma durante horas, días, de carrera por montaña. Se llaman Mónica, Nerea, Carmen, Mercedes, Pilar, Almudena, Paloma, Ana...y están a nuestro lado. Muchas veces por delante de nosotros, los varones. Siempre, inspirandonos con su ejemplo. Sin ellas, este mundillo no sería lo que es. Como Katie, vencedoras todas.

Arrancando 2.011: Kilómetros por recorrer y compartir.

Pedriza y Cuerda Larga enmarcan el descenso al Embalse de Santillana.

Ayer 1 de Enero logré sacudirme la pereza para rodar con las zapas por la Cañada Real que enlaza Cerceda con el embalse de Santillana (Manzanares el real) y vuelta. Salieron 16k a ritmos de 5mpk, bajo un sol frío y unas vistas brillantes de un Guadarrama espolvoreado en las crestas. Satisfecho, pues era el primer entreno del estilo en más de dos meses. Desde el Cross Cuerda Larga del 24oct, entre lesiones y las prácticas debutantes de esquí de fondo, no hubo ocasión.

Pedro, Ana y Pablo en la previa de Marasevi09. Buenos recuerdos

Pero ya se vino el 2.011, y toca ponerse a tono para el arranque previsto. El calendario deportivo este año pasa por cuatro estaciones: La Estación del Asfalto, que durará mes y medio, para encajar mal que bien al menos una prueba clásica de cada distancia. Los 10k del París, la media maratón de Getafe y la Maratón de Sevilla. Aunque con el nulo entreno previo y este apretado calendario parezca muy improbable, espero que pueda rebajar alguna marca en las distancias.  Veremos. ;-)
La salida de La Cartuja supondrá el arranque de la Estación del Esquí de fondo, aún más corta que la de asfalto, pues culminará el 5 de Marzo en los 90k de la Vasaloppet. El único objetivo será lograr cubrirla antes del limite, y disfrutar del viaje con mis ocho compañeros nórdicos. 

Trágames y Paquetes en la salida Gran Trail Peñalara 2.010

Y si, a la vuelta de los bosques y nieves escandinavos, arranca la Estación Principal del 2.011: Las ultratrails. La forman tres platos fuertes: 101 de Ronda en Mayo, Gran Trail Peñalara en Junio y Ultra trail Mont Blanc en Agosto. Los objetivos, variados. Conocer y completar la andaluza, sin presión alguna. Y despues, pasaremos por el MAM/Telégrafo tambien, como previo al núcleo duro del año en Guadarrama y Alpes.  El objetivo en GTP será rebajar los 21h59 del año anterior, y tratar de acercarlo todo lo posible al sub20, contando de nuevo con la buena compañía de Paquetes y Tragamedianos. No será fácil, no. Pero esos ritmos son casi paso obligado para afrontar con garantías la ilusión principal del año: Completar la Ultra Trail Mont Blanc en menos de 40 horas. Aquí tambien en compañía de la tribu Trágame. Por el camino, mi ultraoxigenado equipo estará presente en todas las pruebas. A veces dorsal al pecho a mi vera (Andreas tiene enfilada Vasaloppet; Dallas piensa en Ronda y GTP78; Wildrunner mira al Montblanc, etc..);  otras en rol de apoyo logista, vital siempre en estos empeños.

Equipo de apoyo en La Granja. K70 GTP  2010. Ayuda vital.

Tras esas tres arduas estaciones, llegará el cuarto tiempo: Momento del descanso y reponerse. Aunque...si la temporada nos trata bien, espero poder repetir visita en algunas clásicas de otoño-invierno que siempre me llaman: La Zubiri, La Behobia, Cuerda larga y Navidad de Cercedilla sobre todo.

Hasta aquí, los planes. Por delante, 363 días para llevarlos de las musas al teatro: Compartir kilómetros, aventuras y desventuras del uno al otro confín. Seguro que entre ellos surgirán momentos que se fijen para siempre en el recuerdo, chispazos por los que vale la pena vivir.  A buscarlos, pues.

En avant a Chamonix: Ultra Trail Mont Blanc 2.011

Dallas y Wildrunner en ruta al Ref. Bonatti.

 El pasado 22dic, arrancaba a las 9.00AM con la apertura de inscripciones la edición 2.011 de las cuatro carreras de los Trailers del Mont Blanc. Al haber sido Pedro y yo rechazados en el sorteo 2.010, la organización nos había confirmado por mail que -siempre que hubieramos sumado de nuevo los 5 puntos requeridos- teníamos hasta el 12ene para completar la "Inscripción garantizada".
De puntos iba sobrado este año, habiendo sumado nueve: 4 de las Cien Millas de Villaplomo 161k + 3 del Gran Trail Peñalara 110k + 2 de la TransGrancanaria 96k. En cualquier caso -por lo que pudiera suceder- a las 9.30AM ya había formalizado mi reserva en los 166km del Ultra Trail Mont Blanc. Y sí, ya salgo en su lista como "Inscrit 2.011" en firme. Allez, allez!

Otros camaradas que cuentan tambien con inscripción segura son Wildrunner, Chusta y Ludevu. Y pendientes del sorteo y la buena fortuna, un pelotón de Tragamedianos, a los que desde aquí deseo toda la suerte del mundo. Ojalá podamos escuchar todos juntos el próximo 26ago a las 18.30h esas primeras notas de "La Conquista del Paraíso" mientras cruzamos, con los ojos algo empañados, bajo la pancarta de salida.

Ultimos minutos antes del UTMB 2.009

El UTMB será el gran objetivo del año, sin duda. Pero no está solo, pues...hay tantos lugares y aventuras que vale la pena conocer ¿Verdad? Por tanto, para bien o para mal,  el camino a Chamonix pasará antes por: Los 90k de la Vasaloppet sobre skis; Los 101k de Ronda y su caló; Así como los 110k del Gran Trail Peñalara en la que es mi Sierra, el Guadarrama. ¡Ah! Y un maratón de asfalto al año, que no falte. En este caso, será la Marasevi del proximo 13feb. ¡Al lío!

Aprender esquí de fondo en Guadarrama. ¿Misión imposible?

Pistas de fondo en Navafría el 4dic10: 15km abiertos, sol, -7ºC. Perfecto.

 Como ya comenté por aquí, me he visto metido en una contrarreloj para aprender esquí de fondo estilo clásico al menos en lo necesario para poder completar los 90km de la Vasaloppet el próximo 5 de Marzo. Para lograrlo, una vez repuesto a primeros de Noviembre de las lesiones del Cross Cuerda Larga del 24 de Octubre quedé con 4 meses por delante.

Primer paso: A falta de nieve, tratar de aprender algunos rudimentos técnicos de esquí fondo a través del rullskidor (esquí con ruedas sobre asfalto),  con material que pudo traerme desde Suecia mi compañero Fredrik. Pasó Noviembre empapándome de teoría y práctica básica.

Arranqué con mis camaradas nórdicos de aventura, tambien ampliando info en los blogs del equipo de Rivas y del Club Vasco (¡gracias!) y otros muchos de la red en inglés. Luego practicando sobre el asfalto,  solo o en compañía. Así fuí más o menos conociendo las bases de los tres pasos del esquí clásico: el diagonal, el paso alterno y el doble palo.  Y dale que dale, hasta completar con soltura rodajes asfalteros de 20k a ritmos de 5mpk.


Actualizado Abril 2011: Prueba superada! Crónica personal Vasaloppet 2011 terminada.

Delicados primeros pasos con rullskidor. Las ruedas se van solas :-)

Esperando las primeras nieves me puse a buscar ya por aquí material de esquí de fondo, que fuera lo bastante sencillo de manejo para un principante, pero lo bastante avanzado para poder plantearse completar hasta 12 horas sin parar con ello. Difícil. Al fin me hice con un conjunto -que espero bien equilibrado- gracias a casi la única tienda del mundillo en la zona Centro: Fuerapista, en zona Moncloa. Allí pasé varias horas de una tarde escuchando, absorbiendo, cómo elegir (y más difícil aún, encerar y mantener en buen uso) los esquís, ceras, bastones, botas, fijaciones y demás componentes imprescindibles.
Justo a tiempo, pues la última semana de Noviembre cayó la primera gran nevada de temporada sobre el Guadarrama y prometía un espectacular Puente de Diciembre, donde poder practicar hasta reventar.

Para hacer esquí de fondo, los mesetarios apenas tenemos tres opciones clásicas:
-Circuito fondo del Puerto Navacerrada: Muy técnico y en desuso, pero con recuperación prevista. Veremos.
-Circuito de fondo del Puerto de Cotos: Bucles de casi 4k como máximo, con curvas y recurvas. Bonito rincón, pero pesado para rodar, y de mantenimiento errático. A cambio, uso libre y gratuito, un detalle.
-Estación de fondo de Navafría: Hasta 20k de pistas, con promesa de nuevo y mejor desarrollo para esta temporada 10/11. La única opción sólida, en realidad, para un entreno sistemático como el que buscaba.

Mapa de pistas de Navafría. Máximo 20k.

Arranqué mis prácticas con el Puente: Vamos trasteando en Cotos para irme situando. Despues llegaron un par de días en Navafría, donde había espesores de 20-40cm y pude recorrer cada vez más de 15km de pistas abiertas. Felices me las prometía...pero el segundo día empezó a caerme lluvia encima a cubos mientras  peleaba por mover los esquís sobre una nieve empapada que apenas traccionaba (¡Ah! El maravilloso mundo de las ceras y el agarre/planeo sobre nieve, tanto que aprender) Y así el tercer día en Navafría. "Fuése, y no hubo nada". A las 20h saltaba el aviso online: PISTAS CERRADAS debido a las lluvias y subida de temperaturas.

Y así estamos ahora: Compuesto y sin nieve. Los días pasan inexorables y más de 15.000 suecos se entrenan dura, metódicamente. Se deslizan hora tras hora por sus bosques nevados, concentrados en superar un desafío, un gran reto para todos ellos. Pues anda, que prepararlo sin haber esquiado así antes, y sin tener nieve..

1.988 Olimpiada de Invierno de Calgary (Canadá) Debut del equipo jamaicano de bobsled

 Por momentos me acuerdo de aquel legendario equipo de bobsled de Jamaica  Y pienso que si ellos asombraron al mundo en 1988 al debutar en la Olimpiada de Invierno de Calgary; para luego pelear en varias más, hasta batir a las mismísimas USA, Rusia y Francia en Lillehammer 1994,  no he de ser yo menos, no?
Quizá no me den las fuerzas o el talento y me vacíe antes de cruzar meta, pero no será sin haberlo peleado antes.

Y así pasan los días: Se viene Vasaloppet, mientras veo fundirse tras mi ventana

 las últimas manchas de nieve en las crestas del Guadarrama.

PD: Y como no hay que perder las buenas costumbres, el Domingo que viene espero poder estar un año más en las rampas de la Casa de Campo, disputando nuestro clásico Trofeo Akiles con tantos corredores populares de los madriles. Lo pasaremos bien, seguro ;-)

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ESQUÍ, SKIMO  Y LAS CARRERAS DE MONTAÑA, DEPORTES HERMANOS.

• Más info sobre esquí en todas sus variedades (alpino, fondo, montaña, etc…) aquí.
• Detalles y novedades deL esquí de montaña – skimo aqui. 
• Como los excelentes resultados de esquiadores como Kilian Jornet, Manuel Merillas o Luis Alberto Hernando demuestran, muchos esquiadores de montaña tambien disputan habitualmente a gran nivel  las carreras de montaña. Si deseas saber más del trail running, puedes verlo aquí en profundidad a través de nuestra web hermana Carrerasdemontana.com

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Info redactada por Mayayo Oxígeno para el blog personal de Mayayo