Tres dorsales de otoño.

*Octubre en Irati

Aún con secuelas del verano alpino, tras un mes de recuperación va llegando la hora de volver a ponerse el dorsal y renovar ilusiones a bordo de las zapatillas. Estos meses paso por alto mi habitual ensalada de buenos 10k capitalinos(Madridcorre, CSIC, Retiro, etc..) debido al baqueteo montañero sufrido, y al recuerdo de la lesión por sobrecarga de hace un año.

Los planes de otoño para nuestro Ultraoxígeno 2.009 pasan ya por afrontar sólo 3 carreras escogidas: Al norte dos viejas amigas -Zubiri y Behobia- y al sur una gran desconocida, el malagueño Maratón Alpino Jarapalos. (41km /D+ 2.400m)

*Entrada del Camino de Santiago a Zubiri

El 5OCT volvemos a la Roncesvalles-Zubiri un año más. Será la cuarta visita que rendimos Ana y yo, en este caso con Wild como debutante en la carrera. Precisamente aquí me lesioné en 2.008 en el KM 1 con rotura de fibras en el soleo. Pero apliqué esa filosofía del corredor popular de "Lo importante es acabar" y seguí dale que dale corriendo a tope hasta la meta en el KM 22. ¡Tremendo error!

Acabé, y con marca decente: Apenas 3´mas lento que mi MMP aquí. Pero pagué con meses de parada y secuelas permanentes al provocarme una "raja" interna de muchos centímetros en el músculo. La cicatriz interna me acompañará ya siempre, y me recuerda que acabar no lo es todo. Como en la barra del bar...tambien con las zapas hay que saber cuándo dejarlo. :-)

Para este año, si el cuerpo ha recuperado bien, me gustaría llegar a Zubiri batiendo mi marca en esta carrera, los 1h49 del 2.007. A una semana vista, tengo muchas dudas.

*Una sonrisa tras la Behobia 2008.

La Behobia 2008 fue una dura consecuencia del trastazo en Navarra un mes antes. Con el soleo tierno aún intenté -absurdamente- mantenerme en mi marca de 2007 (1h29). Salió cruz, claro, y me fui desinflando hasta cruzar el Boulevard 10 minutos más lento. La Behobia 2009 está dedicada a ese público maravilloso que la hace única. El próximo 8NOV la visitamos tambien por cuarta vez. Sería bonito sentir esa afición llevándome a recuperar ritmos de hora y media pelada. Veremos...

*Mapa del Maratón Alpino Jarapalos 2.009

Seis días despues de esos mágicos 20k de San Sebastián, cruzaremos la Península rumbo sur hasta Alhaurín de la Torre (Málaga) para debutar en el Maratón Alpino Jarapalos, que -moda infame- se anuncia tambien "más dura que nunca".

Dos razones para correrla: Buena reputación de carrera divertida y bonita, con la que poder conocer las sierras malagueñas. Por otro lado sumaríamos allí el tercer Maratón Alpino del año, unido al Madrileño y la Galarleiz. De lograrlo, habremos completado el Circuito Alpino 2009, único circuito de maratones de montaña de Europa. Sería un logro muy especial, todo un desafío.

*Ultraoxigeno en el Col de la Croix du Bonhomme (2.479m) Alpes.

Nuestro menú 2.009 ha sido un disparate de esfuerzos: Como platos fuertes, un maratón de asfalto (Marasevi), más los tres maratones de montaña, más un ultra trail descomunal (UTMB). Todo regado con 8-9 medias maratones por calles o montes. (Getafe, Medina, Zaragoza, La Granja...) Y aliñado al fin con varios 10k, para que no quede soso :-)

Pensándolo mejor, ha sido una planificación seppuku que no debe repetirse...pero ya metidos en el lío trataremos de coronar con la mayor dignidad posible.

Unico objetivo para Jarapalos, pues: disfrutar un fin de semana del ambiente y de la carrera, cruzando meta sanos y salvos.

Superado ese ciclo, llegarán las nieves del invierno serrano. Tocará bajarse del monte y zapatillar por asfalto unos meses, o criar una buena reserva de grasa. Pero antes, aún quedan tres dorsales que pelear. Rodeados de hojas amarillas.

"Agua, rocas y sol"

*Pasamanos en los primeros tramos de Boca del Infierno

Ese es el mantra del barranquista, y con razón.

El descenso de cañones bajo lluvias es una especialidad kamikaze por definición, dado el enorme riesgo de avenidas de agua en los barrancos. Por otra parte, una hermosa gorga de montaña recorrida tiritando a nado bajo un cielo "panza de burra", con arreones de viento continuos a 7ºC es una experiencia digna del propio Masoch.

Hay excepciones, claro: De nuestros primos los espeleos, los barranquistas heredamos el interés por las cascadas y cursos de agua que se sumergen bajo tierra. A diferencia de ellos, nos interesan siempre que ese viaje dure unos pocos segundos (sifones) o como máximo unas pocas horas (travesías de cuevas). De nuestros abuelos alpinistas, los cañoneros mantenemos el gusto por las alturas y los grandes panoramas. Perseguimos a veces el nacimiento del cañón más allá de los refrescantes 2.000 metros de altura.

En este último viaje Alex y yo hemos podido saborear ambas facetas, subterránea y alpinista.

Empezamos el viaje recorriendo la Cueva de la Leze. Barranco subterráneo. Hermosa travesía bajo tierra junto al pueblo y zona de escalada de Eguino. La corriente viene de un soberbio hayedo. Asalta y taladra un gran farallón calizo de casi 70m de altura, y nosotros con ella. A lo largo de unas 2h30 los topos con neopreno recorremos varios rapeles, saltos y toboganes hasta volver a ver el sol. Un viaje mágico.
Queríamos completar el día con el descenso del navarro Artazul, viejo amigo, pero varios equipos nos avisaron en Leze que sus aguas estaban estancadas, y el descenso en mal momento.

*Panorama de la Selva de Oza desde los rápeles del Bco. Estribiellas.

Asi pues, adelantamos el traslado al Pirineo para llegar a dormir a la Selva de Oza.

Pasamos aquí al barranquismo alpino: Tras subir un tramo de sendero GR11 nos plantamos en más de 2.000m. de altura. Gran panorama a nuestros pies. Aquí mismo iniciamos el descenso del magnífico Barranco de Estribiellas, que recorría por primera vez. Gran contraste con el topeo del día anterior, pues sobre nuestro nido de águilas brillaba el sol. En cada rapel gozamos de enormes vistas de los espesos bosques del Valle de Hecho. Muchos y bien formados rápeles bajamos aquí.

*Alex en rapel de 25m en Estribiellas.

Completamos el día yéndonos rápido rápido a bajar un gran clásico, la Boca del Infierno. Muchas veces la he cruzado, nunca me cansa. Son apenas un par de umbrías gargantas con bonitos saltos, pero siempre deja buen sabor de boca por el gran ambiente de sus rincones.

*Primer salto en Boca del Infierno. 8 metros.

Nuevo día y migración hacia Canfranc en busca de Chinipi, Aguaré y sus hermanos. Llegamos, y tenemos que retroceder furstrados por la llegada del frío, los vientos y borrascas antes que nosotros. Aplicamos el plan B: Bajamos a buscar el fiable sol de Guara y a descubrir un clásico que no bajé nunca antes: Chimiachas.

*Alex en rapel final de Chimiachas a la Cocineta del Vero. 45 metros.

Barranco de fama tanto por las varias pinturas rupestres en su acceso, como por los hermosos tres rapeles de su tramo final, con espectacular caída a la Cocineta del Vero.

Con los traslados Oza-Canfranc-Alquézar perdimos mucho tiempo, y no echamos a andar hacia el cañón hasta pasada la 1 de la tarde. Para remate, tras completar Chimiachas legimos salir del tajo añadiendo en un par de horas extra la mitad final del descenso del Vero, con sus archiconocidos -y a veces delicados- caos.

*Sifón en los caos del Vero. Tocó pasar buceando.

El día se hizo así largo. A cambio, tuvimos como premio las luces de la puesta de sol sobre los farallones del Vero y sobre Alquézar. Mañana espera otro viejo conocido: Gorgas Negras.

Pero la montaña decide no regalarnos nada más. Al amanecer del día siguiente vemos que las nubes, lluvias y fríos primeros del otoño nos han seguido hasta la misma Sª de Guara. Y con garantía de ir a más y a peor en los próximos días. Asi pues, neoprenos y cuerdas a las bolsas. Barranquistas de vuelta, hasta la próxima solana.

*Atardecer sobre la Colegiata de Alquézar.

Y mientras, a rememorar los buenos ratos compartidos en los descensos que pudimos disfrutar. Los barrancos seguirán ahí, esperándonos, siempre.

Barrancos del Alto Aragón

*Descenso integral Aigüeta de Eriste (Benasque) con Jesper. JUL1998.

Empezaron como un amor juvenil, descubierto allá por Julio de 1.990 en Vero y Formiga. Pronto llegaron Mascún, Gorgas Negras, Palomeras del Flumen, Lapazosa, Gorgol...
Despues, fuí conociendo muchos de sus hermanos y hermanas, hasta formar un clan de más de 200 barrancos distintos recorridos, del Pirineo a los Andes. Y lo que me queda de aprender.

*Descenso Barranco San Jorge con Jacobo. Andes ecuatorianos. JUN2006.

Pero a lo largo de todos estos años, nunca he dejado de volver a Huesca para revivir de nuevo aquel flechazo. Allí viví mi primer encuentro con las cascadas, los remolinos, las badinas. Los juegos del sol, las aguas bravas y las sombras. Vuelvo unas veces de forma furtiva, en rápidas escapadas de fin de semana. Otras, conviviendo largas temporadas.

*Saltando por los barrancos de Guara. JUL1.991.

Nunca, nunca, me canso de ellos: de sus farallones, de sus colores, de sus bosques, sus rebufos, sus remansos. Y de sus pueblos y gentes, siempre acogedores. Cada vez que los reencuentro son los mismos, y son diferentes. Con el paso de los años y los barranquistas, la familia ha ido creciendo y puedo conocer a nuevos miembros en cada visita. Bajar barrancos recién abiertos, o recorrer clásicos con los que no coincidí antes.

Pasan los años, y en plena recuperación del UTMB de nuevo hacemos hueco para una visita a la familia. Mientras reviso y empaco materiales (¡Será por cacharros!) me siento otra vez como un colegial con su mochila nueva. En este caso, repito aventura con Alex, como ya hicimos un tiempo atrás a la descubierta de los barrancos provenzales, disfrutando de "La Maglia" de todos ellos.

* Descenso de la Clue D`Aiglun con Alex. Alpes Marítimos. SEP2.007

Vuelvo con muchas ganas de saborear una vez más algunos viejos conocidos: Lazas, Escomentúe, Salto del Carpín, la integral del Consusa, la de la Aigüeta de Eriste, Boca del Infierno, Artazul, Aguaré... Tambien quiero saludar por primera vez a otros ilustres miembros de la familia: Estibiella, Chinipi, Gabieto y Gallinés entre ellos.
En fin, por ilusiones que no quede. La idea: dejarnos rodar unos días como piedas en la corriente, de valle en valle buscando "la ola" perfecta. En este caso, el descenso perfecto :-)

*Pasamanos para descenso del Gorgol en riada. MAY1.999.

Mirando atrás con un poco de nostalgia, recuerdo mis primeras escapadas a Guara o Pirineos hace casi 20 años, donde el idioma del barranco era siempre el francés. Hoy nuestro barranquismo es referencia mundial por calidad y cantidad de terreno y practicantes. Si alguien quiere conocer un poco más de los ilustres pioneros de esta gran aventura, aquí hay un buen resumen.

En particular, agradezco aún a F.Biarge y E.Salamero lo que supusieron aquellas primeras -y magníficas- guías barranquistas que sacaron en el 91. Aún las guardo con devoción en casa. De su mano, muchos aprendimos a admirar las grietas entre montañas -barrancos, gorgas, torrents, foces, oscuros,...- como un terreno maravilloso que descubrir, respetar, y atesorar.

Bájame una estrella

*La clasificación completa final de los 166k la teneis aquí.

*Las fotos oficiales podeis verlas aqui

-"Enorme, bárbaro, descomunal, interminable...."

No, no es un argentino describiendo su más querido miembro, sino mis pensamientos mientras entramos a la farmacia de Chamonix sobre la odisea que estamos a punto de emprender. Falta menos de una hora para la salida, y ya completamente vestidos de romanos hemos querido comprobar los pesos.

La báscula me dice: 92kg con todo, incluidos 5kg de mochila y bastones. De ellos, 1,5L son mi reserva de agua. El resto: comida, luces y ropa de abrigo para la primera noche. Según el simulador oficial de la organización con ese peso y mis marcas, necesitaré casi17.000 calorías (¡!) para completar los 166km, regadas con casi 40L de líquidos. Con estas necesidades, no es raro que muchos ultreros curtidos abandonen con problemas gástricos.

*Paseos previos por Notre Dame de La Gorge. (S XVII)

Hoy culminan dos hermosas semanas de vacaciones alpinas preparando nuestra UTMB, compartidas con Dallas y Pedro, luego tambien se unieron Alex y Marijo venidos para los 98k de la CCC. Wild y yo hemos podido reconocer los senderos de carrera a fondo. Nuestro plan, completar los 166k en 40h. Son seis horas por debajo del límite, un buen margen de seguridad. Ultimos besos y abrazos. Por fin, allá vamos....

*28ago. 18.30h Salida de los 2.385 dorsales del UTMB 09.

Salimos del pueblo a paso de desfile, por la congestión de corredores y público. Sabemos que el 40% no cruzará la meta. Tensión. Salida hermosa, por el cariño de la afición que nos rodea. Enervante, por la enorme presión contenida que necesitamos aliviar. Apenas se abre el camino, la manada se arranca a 5 mpk por los tramos iniciales, hasta encarar el primer ascenso fuerte, Col de Voza. Antes de darse cuenta, han pasado ya 21k y tres horas, y la noche cae sobre nosotros mientras el pueblo de St Gervais entero nos anima. ¡Espectacular!

* LLegando a La Gorge, para arrancar la dura subida a Bonhomme.

Pedro y yo, sin buscarlo, hemos acabado juntos según se va cerrando la noche, y así atravesaremos valles y collados de Francia a Italia. Bajo una noche de niebla, viento y frío, cruzaremos los puertos de Col Bonhomme, Croix du Bonhomme, La Seigne (primeras luces), Areté Mont Favre. Por fin, caeremos a Courmayeur a las 10.15h. Atrás quedan los primeros 78k, recorridos en 15.45h a ritmo de mitad del pelotón.

Pasé demasiado frío por error propio: Dejé mi ropa de abrigo fuerte (goretex, forro, etc..) en la bolsa de la organización de Courmayeur. Quería protegerme al máximo en la segunda noche del agotamiento y la hipotermia, pero la jugada salió al revés.

La meteo, inestable toda la semana, salió dura en la primera noche. Mal. En el torso llevaba apenas una camiseta de coolmax y un cortavientos windstopper para cubrirme. En los pasos de 2.500m de altura, entre la niebla y el viento cortante, mucho desgaste y tiritonas. Aquí en Italia luce ya el sol, y parece un buen día para seguir la pelea. Por delante, "sólo" nos quedan 88km y seis puertos de montaña :-)

*Reorganizando los 5kg de mochila en Courmayeur, para encarar el día.

No dejan pasar al público. Devoro unos macarrones para desayunar y me salgo a comentar con Ana. Recibimos una gran alegría: Alex acaba de completar los 98k de la CCC en 24h35m y puesto 956. ¡Enhorabuena Alex! Nosotros ya llevamos 78k, por delante nos quedan aún 88k más...buf!

Pedro, completa su desayuno y sale por delante en nuestro UTMB. La luz le impulsa, y en las 10h horas hasta el crepúsculo supera a casi 500 compañeros. Tremendo. Salgo 10 minutos por detrás, y voy encarando las pendientes italianas. Sol a plomo durante horas. Tambien desgasta, pero tras el frío nocturno acumulado hasta agradezco la chicharrina. Bertone, Bonatti y Arnuva van quedando atrás. Mantengo un ritmo medio en el pelotón. En todo el día apenas adelanto 150 puestos, casi todos abandonos.

*Llegando a Arnuva: 94k y 21h de carrera. El público, siempre ahí.

La chicharra calla en seco al llegar a la frontera suiza. En Col Ferret llegamos a 2.500m de nuevo, para ser recibidos por niebla y viento gélido. Gore-tex de inmediato, guantes, gorro, y cerrar escotillas. Noto que he pagado demasiado por la primera noche. Me enfrío muy rápido y tirito fácil. Bajo sin pausa hasta La Fouly. Veinte minutos para ponerme una muda seca y larga, más repostaje. Chequeo rápido: Dolores fuertes en pies, rodillas y piernas -cómo no- pero ninguna herida relevante. Salgo por fin rumbo a Champex, mientras va cayendo la noche.

En los primeros 10k suave y rápida bajada, terreno para relajarse antes de los 47k de traca final, que incluyen 4 subidas en progresión: Champex, Bovine, Las Tseppes y La Teté.

Oscila mucho la temperatura: Zonas de calor húmedo se alternan con tramos venteados fríos. Pese a la ropa de abrigo y haber tomado bien de sopa, sigo estando muy frágil ante el frío. Al menor soplo, me tapo hasta arriba.

Aquí bajando relajado es el momento para estudiarse ante lo que queda de montaña. No me gusta. Voy muy bien de tiempo, entre los 1.000 primeros dorsales en carrera. Piernas muy doloridas, pero castigadas en la medida justa. El sueño como si nada, muy fresco de cabeza. Pero el frío, ufff.... Aunque se va serenando la meteo, no logro entrar en calor realmente. Y así veo arriesgado volver a pasar otros tres puertos de 2.000m en plena noche, con tramos de casi 0ºC y las fuerzas mermadas tras casi 30h de pelea.

Largo debate interno. Decido completar mi carrera con la subida a Champex donde está esperando Ana, y allí dejarlo. Subida final triste, muy triste. Se me hace eterna, no quiero en realidad llegar. Cruzo el control. Tras un rato de comida y abrigo sigo pensando lo mismo. Me levanto y me acerco despacio a la "benévole" que me corta el chip de la muñeca.

Mi UTMB 2009 ha durado 123k y 28h38m. Lo más largo y duro que hice hasta hoy, pero aún así lejos de completar el reto propuesto. Al salir de la carpa, las estrellas brillan enormes en lo alto.

El retorno con la organización, en el "autobus de los zombies". Va recogiendo acompañantes y corredores de Champex para devolverlos a Chamonix. El ambiente a bordo es tan lúgubre que apenas arranca el motor, el chófer apaga las luces. Sí, mejor no vernos las caras...

Ana y yo caemos de vuelta al hotel sobre las 3 de la mañana, pero no quiero dejarme ir. El móvil canta por sms cada control de Wild, que sigue peleando por los puertos. La noche se alarga. Desayunando recibimos el aviso final: "He pasado la Flegere". Rápido a meta para saborear el momento. ¡Allí está! Pedro cruza la meta como finisher del UTMB en 40h39m. ¡Bravooo!

*Pedro cruza la meta en el puesto 655: 166k en 40h39m. ¡Enhorabuena!

Generaciones de alpinistas han repetido un mismo mantra, sin descanso: "La montaña siempre estará ahí, esperando" Y hoy, mirando atrás sigo pensando que hice bien. Para 2.010 pienso ya en volver, para tocar esas estrellas. Y de nuevo, compartir la aventura con los protagonistas de la foto, y otros insensatos.

Ya falta menos....

¿Vale la pena...

...el dolor, el frío, las heridas?
Todo lo que supone correr el Ultra trail mont blanc es superlativo, su dureza también.

Si has pensado ser uno más de los insensatos congregados cada año al caer la tarde del último Viernes de Agosto en Chamonix (¿tribu? ¿secta? ¿pandemia?) deberás hacerte esta pregunta una y mil veces.

Por si puede ayudar, y mientras ordeno un poco mis caóticos recuerdos, os dejo aquí en 10´el video oficial de estos 166km 2.009. Atención a la niebla, lluvia y viento nocturnos (ver los abrigos de los voluntarios nocturnos en pleno AGO) Y por supuesto, saborear esos paisajes y a ese público entregado a los corredores, que hacen de UTMB la reina de las carreras naturales del mundo.

*La clasificación completa final de los 166k la teneis aquí.

*Las fotos oficiales podeis verlas aqui

166km , un mundo....

Amanecer tras la primera noche. descenso Col Seigne a 2.500m. Frío.

El UTMB 2.009 ya es historia..¡Larga vida a los Trailers del Mont Blanc!

Una carrera descomunal, que Pedro y yo hemos podido vivir ya de primera mano en todas sus facetas, del dolor a la gloria. Resumiendo mucho: Ha sido durísimo, pero muy hermoso tambien.

De los 166km de carrera, fuimos juntos toda la primera noche hasta el 78k en Courmayeur. Allí me quedé un rato con Ana. Pedro salió por delante a gran ritmo, adelantando posiciones de continuo durante todo el día.

Pasaron las horas, los puertos y los kilómetros... Al llegar la segunda noche, había ya superado 123km de carrera y más de 13.500m de desnivel En 28h30 llegué a Champex (Suiza) Aún disponía de 18h de tiempo para cubrir los últimos 42k -tiempo de sobra, cierto- pero me sentía frío y vacío de fuerza, por lo que tendría que arrastrame hasta meta. Dudas mil, y por fin decidí abandonar.

¿Por qué? No era esa la forma buscada de seguir para cumplir con mi sueño. Como montañero antes que corredor, crecí pensando que en el monte siempre debo controlar mi ruta ; no que ella me zarandee y lleve a su albur. ¿Me equivoqué? Creo q no, pero en fin.

Sin embargo, Pedro iba ya un par de horas por delante, y optó por seguir peleando hasta el final.

Y sí, logró completar los 166km en 41h aprox. ¡Bravo!

En cuanto volvamos, colgaré mas info y fotos. Ahora mismo, solo puedo decir que -para los dos- valió la pena, seguro.

Gracias a todos los que nos habeis estado apoyando este fin de semana descomunal. La fuerza que nos enviais llega, y se siente más que nunca.

Reunión en N.D. La Gorge. Medianoche 28AGO. Alegría.

Por alli resopla....!

Ibex silueteada frente al glaciar de Argentiere

Hace ya unos días que los UO2 implicados (Dallas, Wild et moi) nos instalamos cerca de los muelles de Chamonix, para ir preparando los aparejos y estibando la bodega cara a la travesía que parte el proximo 28AGO a las 18.30h en busca de los 166km de la ballena de novela.

A nuestro alrededor va llegando tambien el resto de la dotación del buque, tipos bronceados, afilados, con un brillo en los ojos, y -por ahora- todos rezumando ilusión. Una babel de idiomas ambienta las calles de la villa. Nos cruzamos por la calle con ilustres navegantes como Scott Jurek, que por tercera vez intentara completar esta travesia, en la que ha hundido por dos veces ya sus naves.

Tramo suizo de carrera, de La Fouly a Champex

Mientras la tripulación va arribando, nosotros hemos disfrutado unos dias de radiante cielo azul y continuas salidas por la zona. Salían de 15 a 26 km al dia pateando juntos algunos tramos de la carrera. Y siempre, a lo lejos, dominando el horizonte la gran joroba nívea.

A una semana vista de la largada, completé mis paseos alpinos previstos. Ahora toca descansar y apoyar con el coche las salidas que hacen Ana o Pedro.

Ana y Pedro en el tramo del Ref. Bonatti a Arnuva

En cuanto pueda, subiré aqui más fotos para quien desee ver como son los trotes por los Alpes del Tour Mont Blanc, una delicia en sí mismos.

¿Que tendrá este animal que atrapa y fascina a marineros de altura del mundo entero.. ? A bientôt!

UTMB 2.009: 4 carreras, una leyenda

A veces, saber de donde venimos quizás ayuda a tener más claro dónde vamos y el porqué. Así, me apetecía resumir aquí una breve historia del Ultra Trail Mont-Blanc, como prólogo para compartir la próxima semana ilusiones -y terrores- ante los 166km que Pedro y yo abordaremos el próximo 28ago09 dentro del calendario del equipo ultraoxígeno.

* Las cuatro carreras que forman la edición 2.009 (doble clic para agrandar)

En 2.003 una pareja de locos enamorados de las carreras naturales -Michel y Catherine Poletti-lanzó un reto descomunal a los corremontes del mundo entero.

Su desafío: Completar la clásica travesía montañera de 7-8 días del Macizo del MontBlanc -"Tour de MontBlanc"- en menos de 48 horas. Lograrlo sin otro apoyo que unos cuantos avituallamientos al paso por los pueblos en ruta. Completar 166km de travesía de montaña, subir y bajar 18.800 metros de desnivel, cruzar tres países y 10 puertos de montaña de hasta 2.500m de altura. Y siempre expuestos a la inestable meteo de los Alpes.

Parecía una idea inhumana. ¿Quien podía completar sin parar cuatro maratones seguidos y además subiendo entre medias más metros que los conquistadores del Everest (8.848m vs 9.400m UTMB) Y hacerlo bajo lluvias, ventiscas, tormentas o el feroz sol del mediodía. ¿Pasar un día y dos noches seguidas corriendo por senderos de montaña? Tarados. El insensato se desplomaría, seguro.

Pero ellos acudieron...

2.003-> Toman la salida 700 valientes en varias distancias. Sólo 67 completan el trazado íntegro balizado en 150km. El primer ganador fue Dawa Sherpa. (Aquí resultados completos)

2.004-> El virus se extiende, 1.400 dorsales lo intentan. 420 lo consiguen. Segundo campeón, Vincent Delabarre. (Aquí resultados completos)

2.005-> Se ponen límites a la infección: Tope de 2.000 corredores implantado. Las plazas se agotan 7 meses tras abrir la inscripción. 774 finalistas cruzan la meta, con Christophe Jacquerod a la cabeza. (Aquí resultados)

2.006-> Nace la CCC (86k/D+4.400/24h) como carrera complementaria al UTMB original.La CCC será dura tambien, pero de forma distinta. Se pide un ritmo más alto, durante "sólo" un día entero. Aún así, las 2.000 plazas UTMB se agotan en apenas 7 semanas. 1.152 bravos completan la travesía integral del macizo, liderados por el legendario Marco Olmo, ganador con 58 años ¡!

2.007->Segundo título para Marco Olmo. ¡Bravíssimo! Para optar a las 2.000 plazas UTMB se exige ahora haber completado al menos un maratón alpino previo. Aún así, los dorsales se agotan en apenas 10 horas. El mito es ya imparable. 1.437 personas celebran su triunfo personal en Chamonix tras circunvalar el macizo.

2.008-> Nace la 3ª carrera del evento, la PTL. (250km/D+18.00m/114h) Carrera muy selectiva de orientación por equipos, reservada a finalistas del UTMB. La CCC se endurece hasta los 98km/d+5.500m en 26h. Da igual, sus 2.000 plazas duran apenas 30 minutos. Logro una para mí, alegría. La UTMB pasa a 168km/D+9.400m. Sus 2.000 dorsales se volatilizan...en 7 minutos ¡Esto es un infierno!

Mi debut en Chamonix sale redondo: Completo la CCC08 en 21h, muy contento entre los 400 primeros. Mientras, en la gran travesía UTMB el español Kilian Jornet rompe toda previsión y arrasa con apenas 20 años, encabezando los 946 finalistas. (Aquí resultados completos)

*Dulce entrada en meta en la CCC 2.008: 98km/ D+5.400/ 21h03´

2.009->Nace la 4ª carrera, la TDS (106km/D+6.600m/31h). Se implantan duros requisitos previos para pedir dorsal en todas, con un sistema de 1 a 4 puntos. Correr la UTMB de 166km exige al menos superar 4 maratones alpinos en el año anterior, o carreras de dureza equivalente.

En mi caso, los 98km del CC08 (3 ptos) + los 64km del Ultra Aneto 08 (2 ptos) me ganan ese dorsal. La subida de exigencias, junto al poker de carreras permite que por este año las inscripciones siguieran ritmos normales. Hubo plaza para todos los que lograron los puntos.

*Carnet de corredor para las 4 carreras del 2.009.

Y aquí estamos ya, a menos de un mes de la salida. Esta es la expedición de residentes españoles a los 166km de la gran travesía del Mont-Blanc 09. Además, otros muchos cruzarán de los Pirineos a los Alpes para correr la TDS, la CCC, etc...

A la cabeza, Jornet de nuevo como gran favorito para repetir triunfo. Otros grandes a seguir: Mónica Aguilera (2ª utmb 07) y Aurelio Olivar (15º utmb 08)

Mientras, voy siguiendo los blogs de 6 corremontes digitales que saliendo de uno y otro lado del charco nos reuniremos en Chamonix: Los 98km de la CCC son el objetivo de Luis, Felix y Alex. Los 166km de la UTMB original los afrontamos Pedro, Jesús y servidor. Menos de 30 días ya para la cita. ¡Animo!

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Para crónicas e info de algunas ultratrails, podeis visitar aquí.

Para conocer las novedades del equipo ultraoxígeno aquí.

Maratón Alpino Galarleiz 2.009.

Aquí los resultados de la Carrera del Maratón Alpino Galarleiz 2.009.
Aquí los de la Marcha no competitiva Galarleiz 2.009.

Son las 5.00h. Asomo la cabeza por la ventana al salir de la cama. Una fuerte lluvia de madrugada nos saluda. Es 19jul en la "LLosa de Samano", casa rural donde hemos disfrutado Viernes y Sábado. Ha llegado el momento de dorsalearnos para los 42k alpinos de la Galarleiz 2009. Dallas, Wildrunner y yo nos ponemos a ello con el entusiasmo justo. El detalle del gran desayuno -dispuesto a estas horas, sólo para nosotros- nos reanima.


Ayer pudimos bajar a una espléndida playa cantábrica, escarpada y con poco público. Nos solazamos y chapoteamos en el mar. Tapas en el casco viejo de Castro Urdiales. Comida en terracita, ya de vuelta en la playa remota. Soberbio panorama, desde el mar hasta unos farallones calizos con importante colonia de buitres planeando. Un lujo. Completamos el día con charla técnica pre-carrera y nuestra cena de la pasta en Castro.

Sigue lloviendo cuando a las 5.30 encaramos la carreterilla de curva y contracurva que nos va llevando por las Encartaciones hasta llegar a la meta en Zalla (Vizcaya). Cogemos el autobus de los marchadores a las 6.30 para San Pelayo (Burgos). Llegamos y vamos dando tiempo hasta la salida de la marcha a las 8.00h.
¡Allá van! Ana acaba de empezar su periplo por las crestas de la comarca. Sale contenta y nerviosa, el trazado por delante incluye más de 10 subidas y bajadas de consideración. Veremos.

*Perfil oficial Galarliez 09. No hace justicia a la realidad :-)

Pedro y yo seguimos pasando el rato por las campas. Van llegando los autobuses de los corredores, y aparecen compañeros varios del Trágame. Somos muchos. Tras el Maratón Alpino Madrileño (21jun), la Galarleiz es la 2ª maratón de montaña del Circuito Alpino 2.009. A muchos nos gustaría culminarlo, sea en Penedos do Lobo (13sep) o en Jarapalos (14nov). Al tiempo.

Tendremos mucho nivel en carrera hoy. La potentísima tradición del Norte en carreras de monte se une al importante grupo de corredores del resto de la península que hemos acudido bien a la llamada del Circuito, bien al renacer de la Galarleiz tras no celebrarse en 2.008.
A las 9.30, por fin... ¡La salida! Dos km de asfalto como prólogo antes de asilvestrarnos. Wild y yo corremos en mitad del pelotón. Pese al monstruo que espera por delante, aquí se marcha ya a 5 mpk, vaya vaya. =:-o

* Pedro en las primeras rampas al Balgerri. Foto: Dallas.

Senderos ya. Primeras rampas y toboganes. Nos llegarán a parecer interminables. Despliego los bastones. Nos vamos elevando hacia los 1.335m del Zalama y se van abriendo los panoramas. Mucho verde alrededor, bien. Gran humedad en el ambiente, y encima ya se anuncia el sol trayendo calorazo, mal. Sudo a mares. LLevo bidonera con 600ml, y cuento con vituallas cada 5k de la organización. ¡Aúpa!

Se suceden tremendas subidas y bajadas. Ninguna muy larga, todas bruscas. Trepadas por las crestas, bajadas por cortafuegos. Cima del Balgerri. Apenas el 17k, y llevo ya más de 2h de combate. ¡Sorpresa! Aquí está Ana. Se la ve bien. Aprovecha para fotearme. Una sonrisa, un beso, y cada uno a seguir su camino.

*Coronando el Balgerri. Foto: Dallas.

Los toboganes se suceden unos a otros. El sol castiga ya desde arriba, y en una bajada rápida se me forman las primeras ampollas. Mientras, se suceden los grandes paisajes de valles y bosques a mi alrededor. Algo me entristece: Es la primera carrera de montaña donde veo botellas vacías tiradas por doquier en todo el trazado. No lo entiendo. :-(

Los ciclistas salían a las 11.00. Pasadas las 3h30 de mi carrera, me empiezan a pasar los de cabeza. Espeluznante. Bajo corriendo por un pedregoso sendero cuando oigo silbar un zumbido vertiginoso desde atrás. A unos pocos centímetros, vuela una bici bajando a más de 60 kmh. Así serán las más de 2h a meta que me quedan.
Las basuras tiradas por los participantes, y el trazado compartido con las bicis, son los dos únicos puntos negros de esta carrera, creo.

*La carrera de las verdes crestas. Foto: aramotz

Voy dando vueltas a esa idea mientras encaro la última gran subida: El Basoaga. Tramo final completamente nuevo este año, añadido al trazado original. Salvaje fin de fiesta. La subida culmina en un tramo del 31% de pendiente (¡!). Duro, durísimo reto para corredores y marchadores, ya castigados en este 38k. Algo animal para los ciclistas, que patinan una y otra vez mientras jadean cargando o empujando sus maquinas ladera arriba. Público entusiasta aquí, animando por nuestro nombre grabado en el dorsal. ¡Gracias!

Esto sí es un muro: 31% del prado Martintxu en 38k. . Foto: aramotz

Pequeño cresteo y cortafuegos final extremo. Me encantan las bajadas técnicas, y paso a mucha gente aquí, pero aún así me parece desproporcionado a estas alturas. Algún compañero lo baja de espaldas, incluso. Pesan mucho estos últimos km, deshidratado, con ampollas y sobrecargas varias en las piernas.
Al fin, pisamos de nuevo asfalto. Paso ligero hasta cruzar meta. ¡Alegría! Han sido 5h48.

Pedro ha entrado en 5h24. Curiosamente, nos ha separado el mismo tiempo que en el MAM. :-)
Un abrazo. Comentamos. Ambos nos hemos sentido sobrepasados por la carrera. Sabíamos que no habíamos recuperado bien aún de las más de 6h peleadas el pasado 21jun en el Guadarrama. Pero no esperábamos la tremenda dureza de esta "nueva" Galarleiz. Ufff.

*Dallas cruzando meta. Maratón Alpina Galarleiz 2.009. Foto: Pedro

Preocupados, buscamos noticias de Dallas. Por el móvil nos confirma entrecortada que continúa con su marcha abrasada bajo el sol de las tres de la tarde, y con un sólo bastón. El otro, roto en un traspiés. Ya pasó el 33k, bien. Los últimos km se le harán, se nos harán, eternos. Al cabo, la vemos aparecer al fondo de la recta de meta. Gritos, sonrisas, y aún encuentra fuerzas para una ultima carrerita hasta pasar el arco. ¡Enhorabuena!
Con 9h32m32s netos, Ana logra completar su primer Maratón Alpino. Ella es pues nuestra gran triunfadora del día. Pero todos acabamos contentos por haber podido conocer y compartir esta gran carrera.

*Las tres medallas de "Amaituta". Cosecha ultraoxigeno 2.009

Nuestro próximo dorsal nos espera en Chamonix: El 28ago a las 18.30 arrancamos en la Ultra Trail Mont-Blanc 2009. 166km/ D+9.400m / máximo 46h. Si alguien gusta de más info sobre maratones alpinos y ultra trails, aquí.

Video MAM 09: Buenos recuerdos

Quedan apenas unos días para el 2º asalto del equipo ultraoxígeno a nuestro verano alpino: La cita será el próximo 19jul en la Galarleiz. Y justo antes de lanzarnos al galope por los 42k de las crestas de San Pelayo a las campas de Zalla, es buen momento para recordar algunos chispazos del recientísimo Maratón Alpino Madrileño ´09 que tan bien nos trató a todos.

Y en particular, celebrar el éxito de nuestro intrépido Olof Andreas (alias Akapov). Cuando decidió encarar el MAM09 no tenía mucha experiencia en carreras de montaña (excepto los primeros 20k del Ultra Aneto 08), ni tampoco conocía el trazado de la carrera, por el Guadarrama. A su favor, una buena base de 3h45 en su Marabarna 09, seriedad en el empeño, y una buena cabeza para reconocer lo que no sabía y preguntar/probar/ensayar hasta dominarlo. ¿El resultado? Un exitoso debut en el MAM, completando la carrera con buen ánimo, y haciendolo por debajo de las 7h30. ¡Bravo!

Ahí van 4´15" de video como recuerdo de los buenos entrenos y carrera que compartimos Aspen, Zerolito, Velayos, Wild, Akapov y servidor. Y sobre todo, del mucho respeto y nulo miedo que mostró nuestro nórdico camarada. Porque, como cantaban unos chicos de Algete hace tiempo: "Olaf el vikingo no tiene miedo"



Aquí podeis ver crónicas e info detallado de ediciones previas del MAM o de ultratrails varios
Aquí podeis ver otros videos de carreras de montaña.